水果催熟，顾名思义，就是指使用非自然的特定条件使水果加快成熟过程，一般需要依托一些化学物质，如乙烯、乙烯利等，当然了，这里所谓的化学物质不一定就是化工原料，有些农作物本身也可以释放这种物质，比如苹果、香蕉等。

说起水果催熟，基本上是千夫所指。希望吃到自然成熟的水果（所谓的树上熟），本身无可厚非。那些在树上就成熟了水果，也完全可能味道更好，树上熟这个概念就被众多商家拿来当成销售的卖点。但是，成熟了才采摘的水果，运到北方或许只有少数人能够吃得起。而无论再有钱的人，也不可能在另一个季节吃到它们，而且，经过几天的运输，恐怕水果早已腐烂，显然不太合理，所以农户一般是不会在水果成熟之后才采摘，如果是本地销售可能会采摘自然熟的水果。

那乙烯究竟是什么东西？

乙烯：乙烯为一种植物激素，由于具有促进果实成熟的作用，并在成熟前大量合成，所以认为它是成熟激素。生理效应：1）乙烯三重反应：①抑制茎的伸长生长；②促进茎和根的增粗；②促进茎的横向增长；2）促进果实成熟，常用乙烯利溶液浸泡未完全成熟的番茄、苹果、梨、香蕉、柿子等果实能显著促进成熟；3）促进脱落和衰老（乙烯在花、叶和果实的脱落方面起着重要的作用）；4）促进某些植物的开花与雌花分化。5）其他效应，还可诱导插枝不定根的形成，促进根的生长和分化，打破种子和芽的休眠，诱导次生物质的分泌等。

水果是如何慢慢成熟的？

尚未成熟的水果是青涩的，一般而言硬而不甜。青来源于其中的叶绿素，涩来自于其中的单宁，而硬主要是果胶的功能，不甜则是因为淀粉还没有转化成糖。等到应该成熟的时候，植物中就会产生乙烯。乙烯一起，水果中的各部分就像听到进攻的号角，纷纷起身，开始了夺取成熟的战斗。那一刻，它不是一个人：有酶来分解叶绿素，甚至有新的色素产生，于是绿色消失，而红、黄等代表着成熟的颜色出现；一些激酶分解了酸而使水果趋向中性；淀粉酶把淀粉水解成糖而产生甜味；果胶酶的到来则分解掉了一些果胶，从而让水果变软；还有一些酶分解水果中的特定化合物而释放出某些气体，于是不同的水果就有了不同的香味……

自然成熟的水果，也意味着种子已经成熟。变得香甜可口，客观上是满足了人和其他动物的食欲，对于植物来说是让动物们传播种子而付出的酬劳。这大概也能解释为何水果好吃而种子却不能被消化——可以随着动物们的活动而流浪远方，在各个角落里生根发芽。

如何让水果保鲜？遏制乙烯产生是关键

水果一旦成熟，即使被摘下了，内部的生化反应还是难以遏制。比如说，糖转化成酒精、水果进一步变软……我们的肉眼看到的，就是水果烂掉了。而且，这个过程发生起来非常迅猛。比如香蕉，只要几天就够了。

既然知道了一切过程尽在乙烯的掌控，那么我们就可以擒贼专擒王，控制住乙烯就好办了。比如香蕉，在很生的时候收割下来，放置在乙烯产生最慢的温度下（科学家们已经发现这个温度是13℃~14℃），就可以放置很长的时间而不烂掉。如果包装的箱子或者箱内有能够吸附乙烯的材料，就更有助于把乙烯的浓度控制得更低，大大延长保存时间。到了需要的地方或者时候，把昏睡的香蕉们用乙烯唤醒，就可以在几天之内变熟。一般而言，热带和温带的水果对乙烯都很敏感，除了香蕉，通常还有芒果、猕猴桃、苹果、梨、柠檬等采取这样的方式。

我们经常见到高档的水果被纸或者泡沫包着。不过这不仅仅是为了好看或者高档。就像人体受到外界刺激会产生防御反应，从而导致某些生理指标变化一样，水果受伤了也会刺激乙烯的分泌。在运输过程中，摩肩接踵的水果们难免磕磕碰碰，虽然只是小伤但也足以使得它们产生更多的乙烯，加速成熟和腐烂。而成熟变软又使得它们更加容易受伤。良好的包装减少了这种受伤的机会，有助于减少损失。

如何让家里的水果科学的变软变甜？

一般来说，香蕉、苹果、葡萄之类的水果如果是未成熟采摘的，在分销之前都经过催熟才上市。但是芒果、柿子、猕猴桃，可能没有经过催熟或者没有完全熟透就摆上了货架。

如果买到的是这样的水果，最简单的当然是耐心地等到它们慢慢变老。如果想加速它们的成熟变软，也可以采取一些措施。虽然中学化学里有制取乙烯的实验，不过建议不要在家里通过这种方式来进行。乙烯利等催熟剂也不建议使用，一方面不便宜，另一方面高浓度的乙烯利也有一定的危险。为了早点吃到水果而发生事故，哪怕只是把手灼伤，也是一件得不偿失的事。

所以，还是采取一些天然的、温柔的、完全没有危险性的方法比较好。因为苹果和香蕉都能产生相当量的乙烯，所以把它们和要催熟的水果，不管是梨、柿子、芒果还是猕猴桃放在一起，用袋子装起来，都能起到一定的催熟作用。考虑到香蕉比较容易坏，而乙烯主要由香蕉皮产生，也可以吃掉香蕉放香蕉皮就行了。

另外，从理论上说，伤害水果会促进乙烯的释放。在民间，有在柿子上插秸杆促进变软的说法，而西方也有一个烂苹果破坏一整筐的谚语。所以，在要催熟的水果上无关紧要的部位（比如蒂上）扎一些伤痕，或者直接在袋子里放敲坏的苹果，或许也有助于加速它们的成熟变软。

催熟水果好不好

把天然成熟的水果和未成熟采摘然后催熟的水果来相比，实在是一件没有意义的事情。天然成熟的水果再好，没有的吃也枉然。而现代农业技术所带来的这些非自然的产品，至少让寻常百姓也可以超越时间和空间的限制，吃到这些水果。这个待遇，实际上比杨贵妃的荔枝也还要高一些。而且，一旦在心理上适应了，这些不自然的水果，也并不是自然至上者们所鄙薄的那样难吃。至于营养，且不从生物学上去比较，与没有吃的相比，不自然的水果还是要有营养得多。